Quake este un joc pentru PC de tip First-Person Shooter.Jucătorul ia rolul unui soldat cu numele nedezvăluit (mai târziu cunoscut ca Ranger în Quake III Arena) trimis într-un portal pentru a opri un inamic, cu nume de cod „Quake”. Guvernul a experimentat cu tehnologia de teleportare, și a creat un prototip funcțional numit „Slipgate”. Din păcate, un portal spre o dimensiune necunoscută a fost deschis, și grupări ucigașe încep să apară, omorând și furând cât de mult pot până la întoarcerea prin portal. O dată trimis prin portal, principalul obiectiv al jucătorului este să supraviețuiască și să localizeze ieșirea, prin care va trece în următorul nivel, în mod similar cu Doom.
Jocul are în jur de 28 de „nivele” separate, sau hărți, grupate în 4 episoade. Fiecare episod reprezintă câte o dimensiune individuală pe care jucătorul o poate accesa prin portaluri magice (în comparație cu tehnologicul „Slipgate”) care sunt descoperite de-a lungul jocului. La începutul fiecărui episod, jucătorul este plasat într-o bază militară futuristică și trebuie să găsească „Slipgate”-ul, care o să-l ducă într-un tărâm diferit. Variatele tărâmuri constau în multe peșteri și castele gotice și medievale cu o temă diavolească și satanică, relativ similare cu cele din Doom.
