Leo Messi , principalul favorit la Balonul de Aur

Salvador Aparicio a fost primul om care si-a dat seama de potentialul pustiului la varsta de 6 ani . Antrenor al unui mic club din Rosario - Grandoli - Salvador Aparicio - a povestit cum l-a bagat pentru prima data pe un teren de fotbal pe super starul Barcelonei .

Cellia Messi , mama lui Leo Messi : " Nu stie sa joace fotbal ! "

" Era mic , nici nu mai stiu cati ani avea cand l-am vazut prima data . Imi amintesc ca la un meci pentru copii am ramas fara un jucator si l-am vazut pe el ca se juca pe margine . Am asteptat sa vina baiatul care lipsea insa pana la urma m-am dus la mama lui Lionel si am intrebat-o daca pot sa-l imprumut . Mi-a spus ca nu ar fi de acord pentru ca baiatul nu mai jucase si nu stia cum " a povestit Salvador Aparicio "

Messi , salvat de bunica !

Bunica a fost cea care a sfatuit-o pe mama starului lui Pep Guardiola sa-l lase sa joace . " I-am spus mamei lui Lionel ca pustiul nu trebuia sa faca nimic special . Bunica lui era si ea atunci si a rugat-o sa-l lase sa incerce . Nici nu a atins prima minge care a fost trimisa spre el . Pe a doua a luat-o si a driblat toti ceilalti copii . De atunci a jucat mereu in echipa mea si in scurt timp a ajuns si la echipa de juniori " ,  povesteste primul antrenor al lui Messi .

Marca 6-7 goluri pe meci !

" Am stiut inca de atunci ca va fi ceva special . Marca 6-7 goluri pe meci . Nu astepta ca portarul advers sa dea mingea . Se ducea la el , o lua si dribla tot terenul . Era ceva iesit din comun ! " isi aminteste antrenorul .

Cu lacrimi in ochi primul antrenor al lui Messi a povestit ca plange cand il vede jucand de fiecare data pe atacantul lui Guardiola : " Fie ca joaca la Barcelona sau pentru Argentina imi vine sa plang cand il vad . Sunt mandru de el . Cand vad cum a ajuns sa joace imi dau lacrimile . Nu eu l-am descoperit , eu doar l-am pus prima data pe un teren de fotbal ! "

Messi s-a născut pe 24 iunie 1987 în Rosario , Argentina . Tatăl său , Jorge Messi lucra într-o fabrică , iar mama sa , Celia (născută Cuccitini) era menajeră cu jumătate de normă . El are doi fraţi mai mari , Rodrigo şi Matias , dar şi o soră , Maria Sol . La vârsta de cinci ani, Messi a început să joace pentru Grandiolli , un club din local antrenat de tatăl său Jorge .  În 1995 , Messi s-a mutat la Newell's Old Boys , echipă care se afla în oraşul său , Rosario . La 11 ani a fost diagnosticat ca având un deficit de hormon de creştere . River Plate s-a arătat interesat de el dar nu avea bani pentru a-i plăti tratamentul de 900 de dolari pe lună .  Carles Rexach , directorul sportiv al Barcelonei a aflat despre talentul lui Messi şi astfel l-a adus pe jucător în probe la clubul catalan ,  după care Barcelona a semnat cu el văzând cât de bine joacă , oferindu-se să îi plătească tratamentul medical dacă vrea să se mute în Spania . Familia lui s-a mutat în Europa , iar el a ajuns în echipa de tineret a clubului .

Messi şi-a făcut debutul neoficial pentru prima echipă în meciul cu F.C. Porto pe 15 noiembrie 2003 . La mai puţin de un an distanţă şi-a făcut debutul în campionat cu RCD Espanyol pe 16 octombrie 2004 , devenind al treilea cel mai tânăr jucător care a jucat pentru FC Barcelona şi cel mai tânăr jucător de club care a jucat în La Liga . A marcat primul gol pentru echipa mare împotriva Albacete Balompié pe 1 mai 2005 , când avea 17 ani .

Pe 16 septembrie , pentru a doua oară în trei luni , Barcelona i-a reînoit contractul lui Messi , de această dată i s-a extins contractul până în iunie 2014 şi i s-a mărit şi salariul . Messi a obţinut cetăţenia spaniolă pe 26 septembrie  şi era gata în final să îşi facă debutul în La Liga . Până acum nu putea juca deoarece Barcelona deja avea prea mulţi jucători extracomunitari . Primul meci al lui Messi în UEFA Champions League a venit pe 27 septembrie împotriva echipei italiene Udinese .  Fanii Barcelonei de pe Camp Nou s-au ridicat în picioare şi au început să aplaude atunci când Messi a fost înlocuit, ei fiind încântaţi de jocul de pase făcut cu Ronaldinho .

Pe 12 noiembrie, în meciul cu Real Zaragoza , Messi a suferit o ruptură a metatarsienelor care l-a ţinut în afara gazonului mai mult timp . Messi s-a recuperat în Argentina şi s-a întors pe teren în meciul cu Real Zaragoza pe 11 februarie , când a intrat în a doua repriză . Frank Rijkaard , unul din cei mai buni antrenori din lume , a avut grijă de recuperarea sa introducându-l pe teren din ce în ce mai mult . O lună mai târziu de la întoarcerea sa pe teren , el a jucat un meci întreg de campionat . A evoluat în El Clásico , derbiul cu Real Madrid , fiind în formă maximă şi reuşind să înscrie un hat-trick , ultimul gol marcându-l în prelungiri .

Messi a dovedit că nu i se spunea pe degeaba „ noul Maradona ” el marcând un gol asemănător cu golul fabulos înscris de Maradona . Pe 18 aprilie 2007 el a înscris două goluri în semifinala din Copa del Rey împotriva lui Getafe , unul dintre ele fiind foarte asemănător de cel marcat la Mondialul din 1986 de Maradona . El a alergat cam aceeaşi distanţă (62 m) , a driblat acelaşi număr de jucători (şase, incluzând portarul) , înscriind din aceiaşi poziţie , şi a fugit la locul de executare a cornerului exact cum a făcut Maradona cu 21 de ani mai înainte în Mexic . Împotriva lui Espanyol , Messi a înscris un gol asemănător cu cel din sferturile de finală ale aceleiaşi Cupe Mondiale marcat de Maradona împotriva Angliei cu mâna , el fiind supranumit „ mâna lui Dumnezeu ” . Messi a sărit , mingea la lovit in mana si a intrat în poartă pe lângă portarul lui Espanyol Carlos Kameni . În ciuda protestelor celor de la Espanyol şi a reluărilor care arătau că golul a fost marcat cu mâna, el a fost contabilizat .

Sezonul 2008-2009

Cu plecarea lui Ronaldinho de la club , Messi a moştenit tricoul cu numărul 10 . Pe 1 octombrie 2008 , într-un meci din Champions League împotriva lui Şahtior Doneţk , Messi a înscris două goluri după ce a intrat în locul lui Thierry Henry în ultimele şapte minute , întorcând scorul de la 0-1 la 2-1 . În următorul meci din campionat împotriva lui Atlético Madrid un meci considerat ca fiind un duel între Messi şi bunul prieten Sergio Agüero , Messi a înscris un gol dintro lovitură liberă şi a dat o pasă de gol , Barcelona câştigând partida cu 6-1 . Messi a marcat din nou două goluri împotriva Sevilliei , primul gol fiind înscris din voleu , iar al doilea după ce a driblat portarul şi a trimis mingea în poartă dintr-un unghi imposibil .  Pe 13 octombrie 2008 , în timpul primului Clásico al sezonului , Messi a înscris al doilea gol în victoria 2-0 cu Real Madrid. El a fost numit în 2008 Jucătorul anului cu 678 de puncte .

Messi a marcat primul hat-trick pe anul 2009 într-un meci din Copa del Rey împotriva lui Atlético Madrid pe care Barcelona l-a câştigat cu 3-1 . Messi a marcat o dublă importantă pe 1 februarie 2009 , intrând în repriza a doua şi ajutând-o pe Barça să revină de la 0-1 şi să câştige cu 2-1 .

A contribuit decisiv la cele trei trofee câştigate de FC Barcelona în acest sezon : Liga Campionilor, Campionatul şi Cupa Spaniei. A fost golgheterul Ligii Campionilor , cu nouă goluri înscrise , unul dintre ele în finala cu Manchester United .

Sezonul 2009-2010

La începutul sezonului , a contribuit la victoria Barcelonei în Supercupa Europei, meci după care antrenorul catalanilor , Josep Guardiola a declarat că Messi este probabil cel mai bun jucător pe care l-a văzut vreodată .

La 18 septembrie , Messi a semnat un nou contract cu Barcelona , care se întinde până în 2016 şi are o clauză de reziliere de 250 de milioane de euro . Argentinianul încasează în urma înţelegerii 9,5 milioane de euro pe an , devenind astfel cel mai bine plătit fotbalist din La Liga .  

La 1 decembrie 2009 , Messi a primit Balonul de Aur pentru cel mai bun fotbalist al anului .