Snooker

Snooker-ul este un sport din categoria biliardului. Se joaca pe o masă mare (3569mm x 1778mm) acoperită cu un postav special de biliard, masă cu buzunare în fiecare din cele patru colţuri şi la mijlocul fiecărei lungimi. Se joacă folosind un tac, o bilă albă, 15 bile roşii şi 6 colorate: galbenă (2 puncte), verde (3 puncte), maro (4 puncte), albastră (5 puncte), roz (6 puncte) şi bila neagră (7 puncte). Bilele roşii valorează fiecare un punct, iar introducerea bilei albe se depunctează cu patru puncte. Un jucător castiga un joc având cele mai multe puncte obtinute cu ajutorul bilei albe pentru a introduce în buzunare toate bilele roşii şi colorate. Un meci constă într-un anumit număr de jocuri.
Snooker-ul este foarte popular în ţările vorbitoare de limba engleză (Regatul Unit, Irlanda, Canada, Australia, India şi Africa de Sud), un interes crescând manifestându-se şi în Estul Asiei prin jucători din Hong Kong, China şi Thailanda, ce intră în clasamentele oficiale.

Jocul se desfăşoară între doi jucători, sau, uneori, între două echipe de câte doi jucători.
Masă este prevăzută cu 6 buzunare, în cele patru colţuri şi la mijlocul celor două laturi lungi.
Pe masă sunt plasate, la începutul fiecărui joc, 22 bile.
Există:
* 15 bile roşii, valorând câte un punct fiecare,
* 6 bile, numite bile colorate, astfel: o bilă galbenă, valorând 2 puncte, o bilă verde (3 puncte), maro (4 puncte), albastră (5 puncte), roz (6 puncte) şi bila neagră (7 puncte).
* o bilă albă.
Jucătorii lovesc, pe rând, bila albă, cu ajutorul unui băţ numit tac. Scopul jocului este introducerea bilelor roşii şi a celor colorate în buzunare, conform cu regulile jocului, şi obţinerea unui punctaj mai mare decât cel obţinut de adversar. Dacă un jucător execută o lovitură corectă şi introduce una sau mai multe bile în buzunare, el rămâne la masă şi execută următoarea lovitură (şi următoarele, dacă şi acestea sunt reuşite). Dacă jucătorul execută o lovitură legală, dar nu introduce nicio bilă în buzunar, adversarul său execută lovitura următoare. Dacă jucătorul comite un fault (engl. foul), de exemplu bila albă nu atinge nicio altă bilă, atinge întâi o bilă ce nu era permis să fie jucată în acea lovitură sau introduce în buzunar bila albă sau o bilă nepermisă, jucătorul pierde rândul la masă şi este penalizat prin acordarea a între 4 şi 7 puncte adversarului.
Un meci constă în unul sau mai multe jocuri (engl. frame) independente. Fiecare joc începe cu bilele aşezate pe masă în configuraţia iniţială şi durează până la încheierea lui, de regulă prin terminarea bilelor sau prin cedarea lui de către unul dintre jucători.